Hace un par de meses, leí el libro “Mis días en la librería Morisaki”. Y de esa lectura, volví a recordar el famoso barrio de Jimbocho en Tokio. Había oído y leído sobre este barrio y sus librerías pero el libro me sirvió para pensar en dedicarle un episodio. Y aquí estamos…¿qué sabéis de este barrio?
Tokio, capital de Japón, es la ciudad más poblada del mundo con 37 millones de personas. Está lleno de distritos y algunos de ellos son muy conocidos desde el punto de vista turístico: Shibuya, Shinjuku,… pero este barrio, Jimbocho, tiene algo muy especial. En este barrio hay unas 200 librerías y ahí tienen su hogar, también, las principales editoriales japonesas. Por ejemplo, Shueisha Inc.(1), que es la editorial más relevante del mundo manga, está ahí. De esta editorial surgieron Dragon Ball o Naruto, y muchos otros que yo ya no reconozco pero seguro que mucha gente disfruta como One Piece o Ruroini Kenshin. (2)
El origen de este barrio como un barrio de librerías lo situamos a finales del siglo XIX y tiene que ver con que en el barrio había varias escuelas de derecho, esto hizo que se abrieran librerías, especialmente de segunda mano. En 1913 el barrio y sus librerías sufrió un gran incendio y poco después, un profesor universitario decidió abrir una librería y de ahí surgió la editorial Iwanami Shoten (3). Esta editorial nació en 1913 y durante la II Guerra Mundial fue censurada por su rechazo a la guerra. De hecho, Iwanami Shigeo, su fundador, estuvo en prisión dos meses por saltarse esa censura.
Hoy en día, el barrio sigue teniendo muchas universidades cerca. El barrio está en la zona de Kanda y además de las universidades también está el templo confuciano más grande de Tokio, un templo del siglo XVII que se llama, Yushima Seido (4). Así que ese barrio tan intelectual fue necesitando más librerías pero, como nos podemos imaginar, si hay universitarios y universitarias, hay también cafés. De hecho, se comenta que es de los barrios donde encuentras mejor café (5).
El barrio de Jimbocho, como decíamos, es el barrio de las librerías, pero antes, unos siglos antes, en el siglo XVII, fue conocido como el barrio de los samuráis. Seguro que ya tenemos una imagen en la cabeza de una samurái, ¿sí? Ahora, ¿sabéis que también había mujeres samuráis? Se llamaban Onna-musha. Estas mujeres pertenecían a la clase social de los guerreros (bushi) y se formaban en el uso de armas y la defensa personal para proteger su casa, familia y por supuesto, su honor, en tiempos de guerra. Su existencia está documentada desde el siglo XII pero hay leyendas de épocas anteriores que explicarían que esta figura ya existía de antes. (6)
Pero este barrio también es conocido hoy en día como el barrio del curry por sus más de 30 restaurantes especializados en curry. (7)
¿Y cómo es este famoso barrio? Al estar en Japón, encontramos librerías en edificios muy pequeños, y al lado, edificios de varias plantas donde encontramos cadenas de tiendas de libros como Book Off. Es un barrio lleno de librerías especializadas y especiales. Librerías con pergaminos y manuscritos, como Isseido. También podemos encontrar alguna librería con libros en lengua inglesa, como Ogawa Tosho. O espacios con objetos más sorprendentes como los ukiyo-e (8) que son los grabados en madera entre los siglos XVII y XX, como la conocida Gran Ola del artista Hokusai (9). Pero también se pueden encontrar borradores de novelas de autores/as famosos, fotografías o incluso mapas antiguos.
La mayoría son librerías de segunda mano pero se han ido incorporando las cadenas de libros ante la popularidad del barrio. Vamos a descubrir un poco más sobre sus librerías por lo que estemos buscando:
Para libros en inglés, Kitazawa Shoten o Sanseido. Kitazawa es, según cuentan, una de las mejores para visitar por su ambiente de biblioteca antigua en la que nunca sabes qué podrías encontrar. Planta baja con café y librería en la segunda planta, tiene un estilo muy europeo. (10) En Sanseido, habrá libros japoneses traducidos al inglés y un montón de regalos de carácter literario pero inspirados en el estilo japonés: origami, caligrafia…
Wonder es una tienda de cómics pero occidentales, no manga. Además, te puedes leer un cómic mientras te tomas un café.
Komiyama si te gusta el arte y la fotografía.
Y la que dicen que sí o sí hay que ver es Isseido. Aquí os dejo la web para que descubráis su historia: https://www.isseido-books.co.jp/about/en_index.html Una historia familiar que empieza en 1903.
Os dejo el enlace a una web con la información, mapa, y más cosas interesantes, como visitas virtuales por las librerías del barrio de Jinbocho: https://en.jimbou.info/virtual/ ¡Muy recomendable! Y además, este enlace a un vídeo con la selección de las mejores librerías del barrio según la
Pero además, encontramos allí otros espacios como estas dos asociaciones: Literature Preservation Society y la Tokyo Bookbinding Club.
En el episodio de la librería de la India, dijimos que era uno de los países en los que más se leía. Pues algunos estudios dicen que el primer puesto, realmente, lo tiene Japón. Según la UNESCO, el 91% de la población lee habitualmente, con una media increíble de libros al año, 47 (11). ¿Cuentas cuántos libros lees tú al año? ¿Llevas una lista? Yo lo he intentado varias veces y no he acabado nunca el año. Lo dejo antes. Ahora me ayuda un poco Instagram porque aunque no subo foto y reseña de todo lo que leo pero sí lo principal (casi siempre lo que me ha gustado). Lo que sí he observado en este tiempo es que además de novela, ensayo o cómic, con los años, leo otras cosas como revistas, artículos científicos de temas que me interesan, … ¿Y vosotras? ¿Leéis más allá de libros? ¿Qué contaríais como lectura de todo lo que pasa por vuestras manos?
Pero si hay un evento famoso en este barrio de Tokio es el Festival Kanda, a finales de octubre, todas las librerías ponen sus libros a pie de calle para durante 10 días, llenar todo el barrio de libros. Además, organizan eventos paralelos a modo de Feria del Libro de las que organizamos aquí. (12)
Pero también es en Japón donde podemos encontrar curiosidades en torno a los libros. ¿Os acordáis de los hoteles literarios? Aquí tenemos el Book and Bed Tokio.
¿Y qué os parece una librería que vende un único libro cada semana?. https://www.elmundo.es/viajes/asia/2019/01/14/5c2e3f3521efa073468b45b7.html
Y también puede que aquí encontremos la librería más grande del mundo: Tsutaya Daikanyama, con tres edificios completos que venden música y alguna cosa más además de libros.
Y para dar paso a la entrevista con Miguel, os cuento algunas de las cosas de las que va a hablar, porque va a seguir con las curiosidades:
¿Qué características tiene la literatura japonesa?
¿Sabías que la primera novela que se escribió en Japón fue de la mano de una mujer? La historia de Genji (Genji Monogatari) se escribió en el siglo X y su autora fue Murasaki Shikibu.
¿Recomendaciones de autoras y autores? Y no nos va a decir un premio Nobel, él es más original.
(1) https://www.shueisha.co.jp/en/
(3) https://en.wikipedia.org/wiki/Iwanami_Shoten
(4) https://www.japan-experience.com/es/node/1089?currency=CHF
(5) https://viajes.nationalgeographic.com.es/ubicacion-exacta/barrio-japones-librerias_17664
(6) https://es.wikipedia.org/wiki/Onna-musha y https://historia.nationalgeographic.com.es/a/onna-bugeisha-mujeres-guerreras-japon_15761
(9) https://es.wikipedia.org/wiki/La_gran_ola_de_Kanagawa
(10) https://en.jimbou.info/bookstores/ab0045/
(11) http://japonko.com/jimbocho-barrio-libros-tokio/#:~:text=Hay%20un%20barrio%20en%20Tokio,hasta%20manuscritos%20de%20Haruki%20Murakami y https://www.antara-co.com/librerias-tokio/
(12) https://tugranviaje.com/asia/japon/jinbo-cho-la-ciudad-de-los-libros-de-tokio/
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